Este sí es el Real Madrid

Tras la derrota y la mala imagen ofrecida en el partido de ida de octavos de final en la Champions frente al Olympique de Lyon, el Real Madrid demostró el pasado domingo frente al Villarreal que la de Francia fue una excepción y que la mejoría es evidente y palpable. Pellegrini ha encontrado al fin un sistema, y el 6-2 al submarino amarillo no es una sorpresa viendo los últimos partidos de los blancos en liga.

El chileno aprendió (por su propio futuro laboral) tras el "Alcorconazo" que en el Real Madrid no podía hacer planteamientos de equipo pequeño, por eso es más sorprendente aún la inclusión de Diarra (el menos bueno) en Gerland, y menos por temor al rival. Lo de jugar con el africano porque "así se defiende mejor el juego aéreo del OL" es inadmisible, cuando de esa manera perjudicó todo el juego ofensivo propio y la circulación de balón. El Real Madrid debe ser el que marque la pauta de los partidos y haga cambiar sistemas rivales. Cuando se supieron las alineaciones antes del partido, recordó al doble pivote Gago-Diarra del partido de vuelta contra el Alcorcón.

Pero el domingo todo fue distinto. Cierto es que el Villarreal salió descuidando la defensa más de lo debido jugando en el Santiago Bernabéu, que también es digno de admiración,puesto que poner "el autobús" en la portería no garantiza la victoria, pero cuando el Real Madrid juega un partido así es difícil que se le escapen los tres puntos. No en vano el feudo blanco está siendo un fortín (12 victorias en liga en los mismos partidos, donde ha marcado 41 goles y recibido 8). Una causa de esta mejoría es la vuelta al once titular de Esteban Granero, después del invento de Marcelo en el interior izquierdo, y del fin del debate entre la titularidad de Gonzalo Higuaín o Karim Benzema, decidido a favor del primero.

Y todo esto a esperas de que vuelva el desaparecido Kaká, del que nadie explica su bajo rendimiento pese a sus dos goles del domingo. La pregunta es cómo sería el equipo con un Kaká a su nivel, así como Xabi Alonso, que no lo está haciendo mal pero que todavía no es el jugador del Liverpool, que para mí era el mejor mediocentro del mundo. Quizás le viene mejor jugar sin Lass, pero a Pelegrini no parece gustarle la idea de un solo centrocampista defensivo, aunque las pocas ocaciones en las que el vasco ha estado solo ha demostrado que es dos jugadores en uno, defensivo y organizador a la vez.

Cristiano, imparable

Mención aparte merece Cristiano Ronaldo. Tras su discutible y conocida sanción por la agresión al jugador del Málaga Mtiliga, el luso ha vuelto enrabietado y dispuesto a acallar las críticas vertidas sobre él. En su reaparición ante el Xerez se cargó el equipo a la espalda y dio un recital marcando dos goles y volviendo loca a la defensa rival. En Lyon fue de lo poco salvable del equipo pero ante el Villarreal ya demostró el por qué de los 94 millones "invertidos", que diría Florentino, en él. De los seis goles del equipo, participó decisivamente en cinco de ellos: abrió la lata con un magistral lanzamiento de falta que él mismo había provocado, asistió perfectamente a Higuaín (doblete del argentino que le acerca a Villa y Messi para el pichichi) para marcar el tercero, intervino en la fabricación del cuarto gol, también del Pipita a pase de Marcelo, volvió a asistir esta vez a Kaká en el quinto, y finalmente provocó el penalti que aprovechó Xabi Alonso para marcar su primer gol con la camiseta blanca.



Con esta exhibición, CR9 ha vuelto a dar motivos de sobra a los que piensan que es el mejor jugador del mundo. Para mí es el más completo, ya que es un portento físico, rapidísimo, muy técnico, buen regateador, excelente lanzador de faltas y potente en el juego aéreo. Y vende camisetas, algo fundamental para gustarle a su presidente. Un jugador "del siglo XXI". Hoy por hoy está por encima de un Messi que ha bajado su nivel, cosa que el Barcelona está acusando en las últimas fechas. Su rivalidad recuerda a la teoría de los vasos comunicantes: cuando uno está genial, el otro pasa por un mal momento.

En definitiva, habrá que ver si el portugués y su equipo siguen a este nivel especialmente en el partido de vuelta del 10 de marzo ante el Olympique, que es lo que espera todo el madridismo, y entonces es más que probable que se acabe la maldición de los octavos de final de la Liga de Campeones.

¡Ferrero vuelve!

Para los aficionados al tenis que crecimos gozando con los derechazos de Juan Carlos Ferrero, esta es una gran noticia: Ha vuelto. El español ha vencido al argentino Mónaco por 6-2 7-6 y se ha clasificado para la final del Torneo de Buenos Aires, donde se enfrentará al también español David Ferrer, que a su vez no dio ni una opción a Albert Montañés venciéndole por un doble 6-1.

De esta manera, el "mosquito" alcanza su segunda final consecutiva, tras la de Costa do Sauipe, (donde arrasó al polaco Lukasz Kubot 6-1 6-0), y está demostrando que, si las lesiones le respetan, es un referente en tierra batida; no en vano lleva 9 triunfos consecutivos donde sólo ha concedido dos sets en contra.

Su rival en la final, el alicantino (y amigo de Ferrero) David Ferrer, también está mostrando un buen nivel. No ha perdido ningún set en sus cuatro enfrentamientos así que la final, a las 22.00, tiene toda la pinta de ser muy disputada. Aunque en sus enfrentamientos previos el de Jávea tiene un balance muy favorable (5-1), en tierra batida el balance está igualado (1-1).


Con los puntos que conseguirá gane o pierda esta final, Ferrero volverá a ser top-20 (actualmente ocupa el puesto 22 del ranking), y si sigue jugando a este nivel, seguramente siga subiendo posiciones, ya que ni defiende muchos puntos del año pasado en esta época, especialmente en los Masters 1000 y Roland Garros, con lo que el tenis le está volviendo a poner en su sitio al de Onteniente. Y su sitio siempre estará entre los mejores.

Primera mitad de la temporada NBA: Conferencia Oeste (y All Star)

Continuando con la anterior entrada, ahora pasaré a comentar lo más interesante de la Conferencia Oeste:

- Los Ángeles Lakers: la gira de 8 partidos fuera de casa, en la que han ganado 5 y perdido 3, les ha quitado el mejor récord de la liga pero por sensaciones para mí son el mejor equipo por varios motivos: Gasol ha estado lesionado alguna semana, Artest no acaba de encajar en el equipo, Fisher ya está mayor y Kobe Bryant está jugando con un dedo roto, y además ha tenido un esguince de codo y molestias en la rodilla (de Kobe haré una entrada aparte sobre el nivel que está alcanzando tras haber superado ya a Jerry West como máximo anotador de la historia de los Lakers con 25208 puntos y subiendo). A pesar de todo esto están más o menos igualados con Cleveland Cavaliers, así que a poco que mejoren o se recuperen, volverán a ser los máximos favoritos para revalidar el título.

- Memphis Grizzlies: una de las grandes sorpresas este año puesto que ya han superado el número de victorias cosechadas en toda la campaña anterior y todo gracias a la marcha de Iverson, que llegó para "dar ejemplo a los jóvenes" y se fue dándolo, pero en cómo no debe der un profesional. Desde entonces todo han sido buenas noticias gracias a la dupla interior Zach Randolph-Marc Gasol, los capitanes del equipo. El hermanísimo está corroborando lo que dejó entrever en su año de novato: que es uno de los mejores centers de la liga (es el tercero con mejor porcentaje de acierto en tiros de campo con un 59'6%). Están en la lucha por entrar en los playoffs, algo impensable hace tan solo tres meses.

- Sacramento Kings: el nuevo equipo de Sergio Rodríguez, en el que se esperaba que contara con más minutos que en su etapa en Portlad pero que está siendo más de lo mismo. Aunque cada vez que juega da muestras de su calidad (aquí el entrenador le deja jugar a su ritmo, sin marcarle la jugada como hacía Nate McMillan), la vuelta del jugador franquicia Kevin Martin tras su lesión le va a complicar demasiado si no hay otras lesiones poder jugar en el backcourt de los Kings. Hablando de lesiones en este equipo me hago una pregunta: ¿Cuántos kilos tienes que intentar levantar para romperte el antebrazo haciendo pesas? Que le pregunten al dominicano Francisco García. Por cierto, ojito al rookie Tyreke Evans, que seguramente recibirá el premio al mejor jugador novato del año y que está haciendo números parecidos a los del primer año de un tal LeBron.

- Oklahoma City Thunder: sin duda el equipo revelación de la temporada, que cuenta además con el jugador revelación, Kevin Durant. En su tercer año ya promedia prácticamente 30 puntos por partido y lleva una racha de 23 partidos anotando 25 o más puntos. Sin duda uno de los tres mejores jugadores de este año, junto a LeBron James y Kobe Bryant. Además de Durant, los Thunder cuentan con más jóvenes interesantes como Westbrook, Green o el ex ACB Ibaka. Junto con Portland, el equipo con más margen de mejora debido a su juventud y calidad.

- Denver Nuggets: el segundo mejor equipo del Oeste por méritos propios centrados específicamente en un hombre, Chauncey Billups, que desde su llegada sólo ha dado que alegrías a los de la Mile-High City y que forma junto a Carmelo Anthony una de las mejores parejas ofensivas de la liga. Han ganado 9 de los últimos 10 partidos y eso que en los 5 últimos no han contado con Melo por una lesión de rodilla. Una hipotética final de conferencia contra los Lakers sería más que interesante (y difícil para los angelinos).

- Portland Trail Blazers: los de Rudy Fernández continúan su progresión y su confirmación como uno de los mejores equipos jóvenes del campeonato, a los que se ha unido un veterano de lujo como es el base Andre Miller, autor de 52 puntos en la victoria contra Dallas Mavericks del pasado sábado. Parece que McMillan ha entendido que el equipo no se debe centrar en un sólo jugador (Brandon Roy) por muy bueno que sea, hecho que el año pasado les costó más de una derrota. Rudy ha tenido problemas físicos y lesiones, pero cuando ha jugado ha seguido cumpliendo con su labor de revulsivo desde el banquillo y de latin lover para las enfervorizadas féminas y@nkis.


Dejando de lado este análisis, también quiero comentar alguna elección para el All Star que se celebrará en Dallas el día de los enamorados:

Conferencia Este:

Titulares: Allen Iverson, Dwyane Wade, LeBron James, Kevin Garnett, Dwight Howard.
Suplentes: Joe Johnson, Rajon Rondo, Derrick Rose, Paul Pierce, Gerald Wallace, Chris Bosh, Al Horford.

Conferencia Oeste:

Titulares: Steve Nash, Kobe Bryant, Carmelo Anthony, Tim Duncan, Amar'e Stoudamire.
Suplentes: Chauncey Billups, Brandon Roy, Deron Williams, Kevin Durant, Dirk Nowitzki, Zach Randolph, Pau Gasol.

Lo primero es la elección del jugador de Atlanta Hawks Al Horford en el este, que a muchos expertos (y a mí sin serlo) les parece poco acertada ya que jugadores más importantes y con mejor estadística como David Lee de New York Knicks o incluso en su propio equipo Josh Smith (recientemente ha logrado la marca de jugador más joven de la historia en poner 1000 tapones en la NBA) han hecho más méritos que el dominicano.

Por su parte, debutan en el partido de las estrellas Derrick Rose, el propio Al Horford, Rajon Rondo, Deron Williams, Kevin Durant, Gerald Wallace y Zach Randolph. Una buena noticia la aparición de nuevas estrellas en la liga.

Pau jugará su tercer All Star mal que le pese a Chris Kaman. Un premio a su calidad, su trayectoria y a la marca de victorias de su equipo.